Raymond Pettibon

À travers cette approche critique de la société américaine, Pettibon explore les désillusions de la jeunesse, le culte de la culture populaire, la question de l’intégrité morale, ainsi que la guerre du Vietnam.

Raymond Pettibon investit également le domaine de la vidéo pour alimenter son travail satirique par l’image en mouvement. Dans The Whole World is Watching: Weatherman ‘69, il remet en question l’utopie contre-culturelle des années 1960 et interroge les liens entre luttes sociales, violence politique et images médiatiques. L’œuvre s’inspire de l’organisation américaine Weather Underground – connue sous le nom de Weatherman lors de sa création en 1969 –, qui prônait l’usage de la violence pour lutter contre l'impérialisme états-unien et les injustices sociales, notamment durant la guerre du Vietnam. Le titre de la vidéo fait référence à un slogan emblématique des manifestations contre la guerre de cette période : « The Whole World Is Watching », exprimant l'idée que le monde entier était témoin des conflits produits par les États-Unis. Un slogan qui avait déjà été repris par le sociologue Todd Gitlin pour l’ouvrage qu’il consacre à la façon dont les médias américains ont couvert la gauche radicale états-unienne – appelée New Left – dans les années 1960, ainsi qu’à leurs conséquences sur la vie politique du pays. Dans la lignée de son travail graphique au sein des milieux punk américains, Pettibon réalise cette vidéo avec Thurston Moore, Kim Gordon et Mike Watt du groupe Sonic Youth. Les musicien·nes incarnent ici des membres du Weather Underground. L’œuvre documente les activités fictives de l’organisation (lectures de textes, sessions musicales, destruction de vinyles), confrontée à d’autres acteurs interprétant par exemple Jane Fonda et John Lennon dans une narration fragmentée. Le montage volontairement désordonné, ainsi que l’utilisation d’archives, permettent à l’artiste de proposer une relecture de l’histoire de la New Left à travers une esthétique subversive. En recyclant des extraits de discours révolutionnaires et d’enregistrements médiatiques, Pettibon propose une réflexion sur la manière dont les événements et les idéologies sont enregistrés, diffusés et parfois manipulés. The Whole World Is Watching: Weatherman ’69 invite à revisiter une période d’agitation politique tout en interrogeant notre rapport aux images et à la mémoire afin de montrer combien les luttes du passé résonnent dans notre époque contemporaine.