Créé en 1985 pour le parc de la Fondation Cartier, alors à Jouy-en-Josas, cet énorme pot, recouvert de feuilles d’or, se dresse sur la piazza du Centre Pompidou depuis le 20 e anniversaire de son ouverture. Entre-temps, il a été présenté à Berlin, suspendu par une grue au-dessus du cratère engendré par le plus grand des chantiers réunifiant la ville. Cet objet profane, simple, archaïque et, cependant, récipient rituel, a été ensuite exposé à Pékin, en 1996, au cœur de la Cité interdite, lieu imprégné du symbolisme de l’autorité impériale mais aussi religieuse. Associée aux traditions cérém...

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Créé en 1985 pour le parc de la Fondation Cartier, alors à Jouy-en-Josas, cet énorme pot, recouvert de feuilles d’or, se dresse sur la piazza du Centre Pompidou depuis le 20 e anniversaire de son ouverture. Entre-temps, il a été présenté à Berlin, suspendu par une grue au-dessus du cratère engendré par le plus grand des chantiers réunifiant la ville. Cet objet profane, simple, archaïque et, cependant, récipient rituel, a été ensuite exposé à Pékin, en 1996, au cœur de la Cité interdite, lieu imprégné du symbolisme de l’autorité impériale mais aussi religieuse. Associée aux traditions cérémonielles et liturgiques de la Chine antique, cette sculpture a joué là avec le présent et le passé, le ciel et la terre, l’imagination et la contemplation, dans « le désir d’atteindre l’intemporel », selon les propres termes de Jean Pierre Raynaud. Le pot est, depuis longtemps, un objet familier pour Raynaud : précisément depuis 1962 lorsque, par un geste spectaculaire et radical, l’artiste remplit de ciment un pot de fleurs, le peint en rouge et l’expose. Ce geste inlassablement repris depuis plus de quarante ans a incontestablement une dimension mystique. Véhicule de germination, de vie, le pot est comme l’essence même de la nature qu’il évoque – en la rendant abstraite –, et son échelle, une manière de nous ramener à l’enfance et à ses émerveillements. Aujourd’hui posé au sommet d’une stèle en marbre blanc qui lui confère la monumentalité qu’impose le bâtiment, Le Pot doré engage un dialogue avec le Centre Pompidou et le tissu urbain environnant.

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