VALIE EXPORT

Parmi les œuvres les plus célèbres de VALIE EXPORT figure cet ensemble de six affiches originales acheté par le Musée national d’art moderne en 2008. Ces six reproductions de la même photographie avec des variations de trames et de tirage ont été réalisées dans le prolongement d’une performance réalisée en 1968 à Munich dans un cinéma d’art et d’essai lors d’un festival réunissant des réalisateurs de cinéma expérimental.
« Je portais un pull et un pantalon qui laissait voir mon sexe. J’étais armée d’une mitrailleuse. Entre deux films, je disais aux spectateurs qu’ils étaient venus dans ce cinéma-là pour voir des films sexuels, mais que, maintenant, je mettais à leur disposition de vraies parties génitales et qu’ils pouvaient en faire ce qu’ils voulaient. Je suis passée lentement dans chaque rang, face aux gens. Je ne me déplaçais pas de façon érotique. Tout en marchant le long d’un rang, je dirigeais l’arme sur les spectateurs du rang de derrière. J’avais peur et je n’avais pas la moindre idée de ce que les gens allaient faire. À mesure que je passais d’un rang à l’autre, les spectateurs de chaque rang se levaient lentement et quittaient la salle. Comme ils n’étaient plus dans le contexte du film, cela devenait complètement différent pour eux d’établir un rapport avec ce symbole érotique particulier. »

En somme, l’action opère une critique sociale radicale tout en relevant du champ de l’expanded cinema (cinéma élargi) dans lequel le corps de l'artiste active le contexte de visionnage en direct et révèle ainsi la différence d’attitude des spectateurs face aux images projetées et face à la réalité. Quant aux affiches qui la consacre, elles sont comme l’annonce a posteriori d’un événement. On y voit l’artiste les cheveux en bataille, mitraillette à la main, dans une posture déterminée à la Calamity Jane, à l’instar des activistes de l’époque, si ce n’est que ses jambes écartées laissent apparaître son sexe dans le fameux triangle découpé de son jeans.