Henri Matisse, Les Nus Bleus, 1952

En 2012, l’exposition « Matisse. Paires et séries » réunit soixante peintures et une trentaine de dessins afin de retracer le parcours artistique du peintre, de 1899 à 1952. L'exécution par Henri Matisse des quatre Nus bleus en gouaches découpées en 1952 est précédée de dessins au crayon, à l’encre et aux crayons de couleurs, à travers lesquels l'artiste cherche surtout l’articulation des jambes de la figure et sa position dans l’espace de la feuille.

Les Nus bleus illustrent l’importance du vide dans la composition de l’image. Des interstices aménagés à l’intérieur de la figure en dessinent les volumes. Ils créent des zones de passage dans la forme même, assurant à l’air, à la lumière et à l’espace une circulation continue sur toute la surface. Ainsi, nulle rupture entre la forme et le fond : la figure et l’espace ne font qu’un, ils occupent le même plan.