Vaginal Davis

Performeuse, peintre, commissaire d'exposition, musicienne, autrice, tenancière de clubs, provocatrice érotique, l'icône queer de l'art et de la musique Vaginal Davis s'est fait connaître dans les années 1970, d'abord en tant que chanteuse dans des groupes art-punk (comme les Afro Sisters, Pedro Muriel and Esther, Cholita! The Female Menudo, black fags) puis en tant qu'éditrice de deux fanzines culte : Fertile LaToyah Jackson et son supplément, Shrimp.

À cette période, Vaginal Davis lance plusieurs clubs queer-core et queer-punk dont le Club Sucker. Selon elle, la nécessité de ces lieux tient à l'impossibilité des personnes queer à exister dans les milieux hard-core et punk. Elle est aussi à l’origine de la HAG gallery, un espace d'exposition do it yourself au sein de son appartement sur Sunset Strip, à Los Angeles, qu'elle tient de 1982 à 1989 et dont une version « botoxée » a été montée en 2021 à Participant, Inc. à New York.

Pendant les années 1990, elle entame une série de performances critiques, artistiques et historiques, dont Dot, une sorte d'hommage à Dorothy Parker, The Dona of Dance, une célébration tordue de la danse moderne, ou encore Designy Living.

Dans ses fanzines et fanzines vidéo, ses performances ainsi que sa pratique de l'enseignement, Vaginal Davis emploie le drag, le story-telling, la freakiness pour, comme le formule Dominic Johnson dans Frieze Magazine, « faire dérailler la bienséance des collectionneurs face au spectacle de la féminité, de la queerness, de la blackness ». L’historien de l’art ajoute : « elle critique à la fois le système des galeries et plus largement ce qu'il reflète comme tendance culturelle, en usant de l'auto-exploitation ironique et de provocations insolentes de confusion raciale et de genre. »