Man Ray, Cadeau, 1921 / 1970

Man Ray, Cadeau, 1921 / 1970

Par Denys Riout, professeur d'histoire de l'art moderne et contemporain à l'Université de Paris 1, Panthéon-Sorbonne.

En relation avec l'exposition « Dada ».

Le 3 décembre 1921 s'ouvrait dans la Librairie Six, dirigée par l'épouse de Philippe Soupault, une petite exposition de Man Ray, installé depuis quelques mois à Paris. Au cours du vernissage, l'artiste commençait à prendre froid quand Érik Satie s'approcha de lui. Constatant son état, il l'entraîna dans un café où il commanda quelques grogs. Man Ray, réchauffé, est-il alors « pris de rhum » (pour reprendre l'un de ces désastreux calembours qu'affectionnaient les Incohérents) ? Toujours est-il qu'en sortant du café, les deux compères achetèrent un fer à repasser, des clous de tapissier et un tube de colle. À son retour dans la galerie, Man Ray colla une rangée de clous sur le plat du fer et il ajouta son piquant assemblage aux autres œuvres exposées. L'artiste souhaitait offrir ce Cadeau à l'un de ses amis dadaïstes, choisi par tirage au sort. Hélas ! le lendemain matin, l'objet avait déjà disparu. Depuis lors, des répliques ont proliféré.

Publications récentes de Deny Riout :

La Peinture monochrome. Histoire et archéologie d'un genre, Nîmes, Editions Jacqueline Chambon, coll. Rayon d'art, 1996.

Qu'est-ce que l'art moderne ?, Paris, Gallimard, coll. Folio Essais, 2000.

Yves Klein, Manifester l'immatériel. Coll. Arts et Artistes. Paris, Gallimard, 2004.