Maintenance Artist

Maintenance Artist est le premier long métrage documentaire consacré à cette artiste publique révolutionnaire. Inspirée par Marcel Duchamp, Ukeles a été la première à proposer que les tâches d’entretien quotidiennes – du changement des couches au ramassage des déchets urbains en passant par la protection de la planète – puissent être considérées comme des performances artistiques.

À travers des images d’archives inédites, Maintenance Artist raconte l’histoire des travailleurs essentiels et de l’art contemporain radical sur fond de bouleversements sociaux et artistiques de ces cinquante dernières années. Pénétrant, provocateur, drôle et profondément émouvant, Maintenance Artist comble un vide culturel flagrant et porte haut l’appel d’Ukeles à une « révolution de l’entretien ».

Toby Perl Freilich, Maintenance Artist. États-Unis, 2025, 95 min, vostf

Toby Perl Freilich est une cinéaste, scénariste, autrice et productrice américaine. Issue d’une famille immigrée, fille d’un père ouvrier, Toby Perl Freilich aborde le travail de Mierle Laderman Ukeles comme la célébration du service public et de ses travailleur·euses. Dans un geste combinant sa passion pour l’art, le cinéma et son respect pour le travail, la cinéaste rend hommage au processus collaboratif et démocratique de Mierle Ukeles, processus qui « intègre les travailleurs directement dans la pratique artistique, les encourageant, ainsi que nous, à recadrer le travail d’entretien essentiel comme un acte créatif libre pouvant être élevé au rang d’art. ».