La Liseuse
1920
La Liseuse
1920
La pesanteur sculpturale du modèle et les couleurs de fresque de cette peinture évoquent les décors romains.
En 1917, Pablo Picasso rencontre la danseuse Olga Khokhlova qui deviendra sa femme. Il peint de nombreux portraits classicisants d'Olga à la beauté régulière. De multiples sources d'inspiration nourrissent ce nouveau style. Picasso s'imprègne alors de la statuaire antique, après un voyage en Italie, des portraits de Jean-Auguste-Dominique Ingres et du style tardif d'Auguste Renoir dont il acquiert plusieurs œuvres.
| Domaine | Peinture |
|---|---|
| Technique | Huile sur toile |
| Dimensions | 166 x 102 cm |
| Acquisition | Ancienne collection du baron Kojiro Matsukata affectée en 1959 au Musée national d'art moderne en application du traité de paix avec le Japon de 1952 |
| N° d'inventaire | AM 3613 P |
Informations détaillées
| Artiste |
Pablo Picasso
(1881, Espagne - 1973, France) |
|---|---|
| Titre principal | La Liseuse |
| Titre attribué | Femme en gris; femme assise lisant |
| Date de création | 1920 |
| Lieu de réalisation | Oeuvre peinte à Juan-les-Pins |
| Domaine | Peinture |
| Technique | Huile sur toile |
| Dimensions | 166 x 102 cm |
| Inscriptions | S.D. vers M.DR. : Picasso / 20 |
| Acquisition | Ancienne collection du baron Kojiro Matsukata affectée en 1959 au Musée national d'art moderne en application du traité de paix avec le Japon de 1952 |
| Secteur de collection | Arts Plastiques - Moderne |
| N° d'inventaire | AM 3613 P |
Analyse
Pour la série de figures classicisantes peintes en 1920-1921, Picasso s’est inspiré d’Olga. Non pas qu’il l’ait fait poser, à proprement parler, mais il semble évident que la fréquentation de sa beauté régulière, les poses dignes qu’elle affectionne – assise, le bras posé sur l’accoudoir d’un fauteuil, ou comme ici en train de lire, telle qu’elle est souvent photographiée et qu’il l’a beaucoup dessinée –, l’expression pensive ou mélancolique de ses grands yeux entretiennent quelque rapport avec l’intérêt grandissant de Picasso (à partir du séjour romain de 1917, précisément associé à sa rencontre avec Olga) pour la monumentalité calme d’un « classicisme » revisité à sa manière, entre autres à partir d’Ingres et de Renoir.
La Liseuse (cat. rais. 1, IV, n o 180), comme le Buste de femme lisant du Musée de Grenoble, aurait ainsi à voir avec le Portrait de Madame Moitessier d’Ingres (1856, Londres, National Gallery) que Picasso aurait pu entrevoir lors de son séjour londonien en 1919. Mais Picasso a acquis, ces années-là, plusieurs toiles de Renoir : avant janvier 1918, une Femme lisant , puis en 1919 ou au tout début de 1920, une grande toile tardive, Baigneuse assise dans un paysage (1895-1896, Paris, Musée Picasso). De Renoir, il retient la recherche d’une standardisation, d’une sérialisation de la figure en expansion systématiquement agrandie, gonflée, pourvue de mains et de pieds surdimensionnés. L’intéresse aussi sans doute une pratique de la monochromie qu’il va réinterpréter en la renversant, transformant la lumière blonde et les chairs dorées des derniers nus de Renoir en ombres grises solidifiées par une matière épaisse.
Les croquis d’Olga assise, cousant ou lisant, pris à Juan-les-Pins pendant l’été 1920 sont le point de départ de La Liseuse , comme de la Femme assise du Musée Picasso, ou même des « Baigneuses » géantes de 1921. « […] des Junon aux yeux de vache dont les grosses mains cassées retiennent un linge de pierre », ainsi les décrit génériquement Jean Cocteau ( Picasso , Paris, Librairie Stock, 1923) en une formule qui condense plusieurs références déjà évidentes dans La Liseuse : le statut majestueux de déesse conféré à une figure au départ domestiquement drapée dans un peignoir, sa pesanteur de statue, et plus généralement l’évocation de l’Antiquité romaine, présente dans toute la série. La substance picturale dans laquelle sont modelées ces figures – des couleurs minérales, dirait-on, qui vont de toutes les nuances de la brique (du rose à l’ocre) à toutes celles de la pierre (du blanc au gris et au noir) – évoque autant l’appareil des architectures et des décors sculptés romains que la mémoire du propre travail de Picasso sur le rose en 1905-1906, déjà associé à une réinterprétation des canons « classiques ».
Isabelle Monod-Fontaine
Source :
Extrait du catalogue Collection art moderne - La collection du Centre Pompidou, Musée national d’art moderne , sous la direction de Brigitte Leal, Paris, Centre Pompidou, 2007
Bibliographie
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The Old Matsukata Collection : Reenvisioning the Dream : Kobe, City Museum, 17 septembre-27 novembre 2016.- Kobe : City Museum, 2016 (cat. n° 60 reprod. coul. p. 8, 103, 102 (détail) ; cit. et reprod. p. 4 (supplément en français du catalogue d''exposition))
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