Morphosis

Le Centre Pompidou présente une exposition monographique des récentes réalisations de l'agence californienne Morphosis, qui s'impose aujourd'hui comme une figure majeure de la scène architecturale internationale. Lauréat du Pritzker Prize en 2005, son fondateur, Thom Mayne, présente au travers d'une scénographie originale 24 projets en cours ou réalisés, montrant tous les aspects d'une grande agence d'architecture à l'œuvre dans une grande diversité de programmes : écoles, bâtiments publics, immeubles commerciaux, projets culturels.

Morphosis a élaboré pour cette exposition un véritable projet, une œuvre nouvelle, une installation de 250 m2 en aluminium recouverte d'une dalle en verre et constituée de différents plans inclinés montant jusqu'à 1,20 m au-dessus du sol. Plongée dans l'obscurité, cette vitrine horizontale intègre maquettes, dessins, images 3D, webcam des sites en construction ou de l'agence, films et projections. Telle une extension de la recherche en cours de l'agence, l'exposition engage le spectateur à circuler sur et autour de cette plate-forme, favorisant une expérience interactive avec toutes les dimensions du travail de l'architecte. Tout à la fois écran de cinéma, puce informatique, vitrine d'exposition, image globale de la ville et quadrillage caractéristique de l'organisation urbaine de Los Angeles, la scénographie est conçue comme une interface qui peut être déplacée et réactualisée. Elle rend visuellement compte de la complexité et de la richesse des réalisations et des méthodes de travail de l'agence Morphosis.

La première période Morphosis comprend jusqu'en 1992 de nombreux projets de constructions de résidences - la Maison 2-4-6-8, la Résidence Crawford, Venice III, Résidence Sedlak ou 6th Street -, mais aussi des réaménagements de magasins et de restaurants célèbres de Los Angeles (Kate Mantilini). En 1993, le livre Connected Isolation pose les bases du langage théorique de Thom Mayne et amorce une deuxième période. Même si l'agence reste volontairement de taille modeste (une quarantaine de personnes), des projets architecturaux de grande ampleur voient le jour : interventions urbaines, commandes du gouvernement américain. C'est notamment le cas avec la Sun Tower de Séoul en Corée du Sud (1994-1997) et le collège Diamond Ranch (Californie, 1999) qui incarnent cette deuxième période : assemblages géants de bâtiments-machines inscrits dans leur environnement comme s'ils avaient littéralement surgi du sol. Aujourd'hui, les commandes affluent pour des projets toujours plus importants, de l'Immeuble des services fédéraux de San Francisco au palais de justice d'Eugene (Oregon) en passant par le Siège de la compagnie autoroutière Caltrans District 7 de Los Angeles, le Complexe de la Banque Hypo Alpe-Adria en Autriche, ou encore les logements sociaux du quartier de Carabanchel à Madrid.