Walden (Diaries, Notes, & Sketches)

Walden

(Diaries, Notes & Sketches)

de Jonas Mekas

États-Unis, 1969, 16mm, 173’, nb et coul., vostf

filmé entre 1964 et1968, monté en 1968-1969

Walden est le premier des journaux de Jonas Mekas, rassemblés sous le titre

générique Diaries, Notes & Sketches – le premier monté, même si Lost Lost Lost,

achevé en 1976, montre la période précédente, de 1949 à 1963.

« Depuis 1950, je n’ai cessé de tenir mon journal filmé. Je me promenais avec

ma Bolex en réagissant à la réalité immédiate : situations, amis, New York,

saisons. […] Walden contient le matériel tourné de 1964 à 1968 monté dans

l’ordre chronologique. La bande-son utilise les sons enregistrés à la même

époque : voix, métro, bruits de rues, un peu de Chopin (je suis un romantique)

et d’autres sons, significatifs ou non. » Jonas Mekas

« Je n’ai pas disposé de ces longues plages de temps nécessaires à la

préparation d’un scénario, puis au tournage, puis au montage, etc. Je n’ai eu

que des bribes de temps qui ne m’ont permis de tourner que des bribes de film.

Toute mon œuvre personnelle est devenue comme une série de notes. Je me disais

: je vais faire tout ce que je peux aujourd’hui, parce que sinon je ne

trouverai pas d’autre moment libre avant des semaines. Si je peux filmer une

minute, je filme une minute. Si je peux filmer dix secondes, je filme dix

secondes. Je prends ce que je peux, désespérément. Mais pendant longtemps, je

n’ai pas visionné ce que je filmais et emmagasinais ainsi. Je me disais que

tout ce que je faisais, c’était de l’entraînement. » Jonas Mekas, 1972

« Walden de Jonas Mekas s’impose, près de trente ans plus tard, comme un

document cinématographique essentiel de la vie artistique new-yorkaise à l’une

de ses époques les plus grandioses. Sans jamais choquer ni se confesser, Mekas

a imprégné chaque instant de ce très long film des nuances de sa personnalité.

Parmi un vaste éventail de personnages, pour la plupart non nommés ou

simplement appelés par leur prénom – bien que certains soient mondialement

célèbres –, le seul portrait psychologique est celui du cinéaste lui-même : un

poète lituanien exilé, fasciné et torturé par sa lente américanisation. Le film

est dominé par un rythme staccato nerveux qui s’épanche régulièrement en

grandes exaltations. En accumulant massivement des images, Mekas s’est

constitué des archives uniques en leur genre pour assembler ce journal visuel,

le premier d’une longue série. Aucun autre film ne restitue à ce point la

sensation propre à ce temps et à ce lieu, telle qu’on peut la retrouver en

regardant le film aujourd’hui. En tant que personnage secondaire apparaissant

régulièrement devant la caméra de mon ami, je suis conscient combien sa

représentation des autres reste fragmentaire et elliptique, et cependant ces

images sont devenues pour moi les indices visuels les plus forts de la personne

que j’étais il y a trente ans. Ceci est peut-être la clé de l’œuvre de Mekas :

sa découverte d’une forme cinématographique laissant transparaître ses

changements d’humeur, sans imposer un masque cohérent de lui-même. Il a ainsi

construit une oeuvre qui laisse les autres apparaître dans leur ambiguïté

phénoménale. » P. Adams Sitney, 1996, Le Livre de Walden, éd. Paris

Expérimental, 1997

« Disons que, cinématographiquement parlant, il n’y a peut-être rien de plus

beau que les trois premiers plans de Walden : des arbres dans un parc bleuté

par les reflets du soleil d’hiver, la neige et l’aube du printemps ; du temps,

proustien ou haché en haïku, du temps qui tient dans la main, du souvenir

partout. » Philippe Azoury, « Vivace Jonas Mekas », Libération, 31 octobre 2000

Rediffusion le samedi 29 décembre, 20h, cinéma 1