Jean Cocteau

1. Jean Cocteau

Jean Cocteau (1889-1963) fut écrivain, poète, cinéaste, dessinateur, peintre, scénographe, chorégraphe, photographe, dramaturge et animateur de la scène musicale française. Pendant près de cinquante ans, cet agitateur d'idées et artiste de génie a déployé une activité rodigieuse, diverse et féconde. Le « monde » de Cocteau est particulièrement peuplé : Pablo Picasso, Jean Marais, Édith Piaf, Coco Chanel, François Truffaut, Man Ray, Amadeo Modigliani, pour n'en nommer que quelques-uns. L'artiste a traversé le vingtième siècle de Proustà Andy Warhol. L'exposition présentée au Musée, qui réunit quelque 700 œuvres, reflétera ce foisonnement où les disciplines et les personnalités se croisent et s'influencent.

2. Jean Cocteau

De même que pour l'exposition Hitchcock et l'art, une présentation multidisciplinaire a été privilégiée, où plusieurs décors et scénographies seront reconstitués aux côtés de peintures et de dessins. Un festival des films de Cocteau fera également partie de l'événement.

Acteur majeur de la vie culturelle du vingtième siècle, Cocteau en traverse toutes les péripéties et en incarne toutes les contradictions. Il est simultanément moderne et néoclassique, révolutionnaire et « réactionnaire ».

Doté de dons multiples, Cocteau aime, défend et illustre l'irréel, s'émerveille du féerique, ne redoute pas certaines retombées romantiques et symbolistes, plaide un retour à l'antique, ignore délibérément la psychanalyse et caricature les formes géométriques de la modernité. Il est habité par un vif sentiment de l'éphémère et de la brièveté de la vie. Touche-à-tout de nature, Cocteau exploite tous les registres du réel et du surréel, aussi bien dans sa vie que dans son œuvre. Il a tout vécu : les vertiges mondains, l'amour secret que lui portent les artistes surréalistes, la lucidité sur lui-même et les enfers artificiels prolongés par de douloureuses périodes de désintoxication, l'égotisme au point de ne parler que de lui et de « raconter » sa vie incessamment dans la majorité de ses écrits.

Avec le cinéma, Cocteau a trouvé une nouvelle façon de créer un monde d'illusions. À la fois réalisateur, écrivain et scénariste, il a participé à la réalisation d'une vingtaine de films qui ont fait de lui une figure culte du cinéma, et particulièrement de la Nouvelle Vague. L'exposition offrira l'opportunité de découvrir l'œuvre cinématographique de Cocteau, riche en art et en poésie, influencé par le surréalisme et le symbolisme. On pourra voir nombre d'adaptations cinématographiques de ses écrits, qu'il s'agisse de romans ou de pièces de théâtre (Thomas l'imposteur, Les Enfants terribles, par exemple), ou de films qu'il a réalisés (Le Sang d'un poète, La Belle et la

Bête, Les Parents terribles, L'Aigle à deux têtes, Orphée, Le Testament d'Orphée, entre autres).

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En plus d'un festival de films, l'exposition sera accompagnée d'un important volet d'activités éducatives et culturelles. Une série de conférences, données par des experts provenant de multiples disciplines, contribuera à faire connaître Cocteau et son temps. Afin de découvrir la carrière de l'artiste dans le contexte de son époque, des visites commentées seront données par les guides bénévoles du Musée. Des ateliers seront offerts aux enfants et adolescents afin de les initier au monde fabuleux, fantastique et surréel de Cocteau.

À l'occasion de l'exposition, les Éditions du Centre national d'art et de culture Georges Pompidou ont publié un ouvrage (en français et en anglais) de 413 pages, abondamment illustré, sous la direction de Dominique Païni et de François Nemer, offrant une large rétrospective de l'œuvre de Cocteau.

L'exposition est présentée en collaboration avec le Centre Pompidou de Paris.

Montréal est la seule ville en Amérique du Nord à présenter cette exposition.

Cette exposition est présentée par Hydro-Québec en collaboration avec Fillion

électronique. L'exposition bénéficie également d'un appui important de l'Association des bénévoles du Musée des beaux-arts de Montréal. Le Musée remercie ses partenaires Air Canada, La Presse et The Gazette. Sa gratitude va également au Conseil des Arts du Canada et au ministère de la Culture et des Communications du Québec pour leur appui constant.

Le programme d'expositions internationales du Musée des beaux-arts de Montréal jouit de l'appui financier du fonds d'expositions de la Fondation du Musée des beaux-arts de Montréal et du fonds Paul G. Desmarais.