Nicolas Philibert

Comme il le dit lui-même, Nicolas Philibert ne fait pas des films sur, mais des films avec et grâce à. Selon l'essayiste et critique Patrick Leboutte, « film après film, il met en lumière le quotidien et ce qui en constitue les joies, les peines, la grandeur et les petits riens. Bien réels et souvent drôles, parfois poignants, on ne peut oublier ses personnages qui nous ressemblent bien souvent. Plus on entre dans ses films et plus devient perceptible ce qui unit le cinéaste à ses protagonistes, quelque chose comme la recherche d'une humanité commune, un désir secret de se reconnaître du même monde malgré les différences radicales qui les séparent, de l'ordre d'une troublante étrangeté. »

En 1978, Nicolas Philibert co-réalise avec Gérard Mordillat son premier film, La Voix de son maître, dans lequel une douzaine de patrons de grands groupes industriels esquissent leur vision du monde. De 1985 à 1987, il tourne divers documentaires d'aventure sportive pour la télévision, puis il se lance dans la réalisation de longs métrages documentaires, tous distribués en salles : La Ville Louvre (1990), Le Pays des sourds (1992), Un animal, des animaux (1994), La Moindre des choses (1996), Qui sait ? (1998), Etre et avoir (2002) qui remportera un immense succès en France et à l'étranger. Dans son dernier film, Retour en Normandie (2007), il revient sur les traces du tournage de Moi, Pierre Rivière de René Allio, cinéaste grâce à qui il fit ses premiers pas.